Product owner, product manager qu’est-ce ?

• Quel est le travail d’un product owner ?
• Quelle est la position d’un product owner au sein d’une entreprise ?

Lors du lancement d’un projet de développement d’un logiciel ou d’un produit, il est primordial d’identifier les concurrents afin que la solution apportée réponde parfaitement aux besoins des clients. La communication fluide entre les parties prenantes du projet est également essentielle. L’utilité d’un poste de product owner s’avère indispensable pour atteindre ces objectifs. Dans cet article, nous allons aborder justement le travail d’un product owner et la position de ce spécialiste au sein d’une entreprise.

 Quel est le travail d’un product owner ?

Le product owner ou PO est chargé de la définition et de la réalisation d’un produit notamment des outils digitaux. On peut dire que c’est un métier émergeant. Très souvent, on le qualifie nouveau chef de produit numérique ou IT en mode agile. Sa mission s’articule autour du pilotage de la conception d’outils digitaux comme les logiciels et les sites en respectant un bon découpage du processus de création. Pour ce faire, il commence par la définition du produit, ou la conception d’un roadmap afin que de mieux cerner les attentes des utilisateurs ou des clients. Il sert en quelque sorte une passerelle entre l’équipe du développement du produit, l’équipe du marketing et du design et les clients qui choisissent les fonctionnalités à inclure dans la version du produit. Si l’équipe du développement prend en charge la qualité du produit, sa tâche consiste à assurer sa qualité fonctionnelle. Son objectif, c’est de garantir que le produit est conforme aux attentes des clients ou des usagers.  

Voici la liste des principales fonctions d’un product owner :

• il étudie le public cible du produit et ce que les utilisateurs attendent de ce dernier
• il définit ensuite le site ou l’application et ses principales fonctionnalités ainsi que les principaux concurrents avant d’afficher le résultat de son définition à l’équipe
• il alimente le backlog du produit. C’est une sorte de to-do-list permettant de faire l’hiérarchie des différentes fonctionnalités du produit. Après chaque étape, il présente au client l’évaluation du backlog pour que le produit final puisse correspondre à ses besoins.
• le PO aura aussi à rédiger des user stories selon les exigences de son client et des user tests pour apporter des ajustements au cours du développement du projet. Une user story est une description simple des attentes du client.
• ce professionnel joue ainsi un rôle d’interface entre les départements de marketing, technique, commercial et les clients.
• il soumet ensuite les premières versions de la solution aux clients
• il apporte des modifications en cours de route si nécessaire. L’acceptation ou le rejet du résultat obtenu lui échoit. Dans cette optique, il doit faire des mini démos tous les jours
• le PO suit le projet dont il a en charge tout en veillant au respect du budget alloué et au délai indiqué.

L’exercice de ce métier exige le suivi d’une formation certifiante et une vision orientée business. Tout le monde ne peut pas suivre la formation. Elle s’adresse aux analystes métier, chefs de projet, directeurs métier, responsables en innovation et maîtrise d’ouvrage. Le participant doit être aussi membre d’une équipe de projet Agile.

Par ailleurs, pour être l’interlocuteur privilégié des clients tout en menant à bien ces missions, le product owner doit aussi avoir différentes qualités comme l’excellent relationnel, la capacité à fédérer l’équipe et la réactivité. Ce responsable doit aussi avoir une bonne capacité d’écoute, un sens créatif orienté solution, un sens de rigueur et de l’organisation ainsi que le sens de leadership. Pour satisfaire les utilisateurs et les clients, des qualités comme le sens du détail, l’esprit de synthèse, la résistance au stress sont également indispensables. Outre ces soft-skills, il doit également maîtriser la méthode SCRUM. Un product owner doit ainsi avoir de bonnes connaissances des méthodes agiles de développement, un goût prononcé pour la technologie et une capacité à réaliser un bon suivi des méthodologies Agile/scrum.

Un PO peut offrir ses services au sein d’une équipe de développement. Après quelques années d’expérience, il peut évoluer vers le poste de scrum master, product manager, chief product officer. Il peut également créer une start-up avec un collaborateur.

Quelle est la position d’un product owner au sein d’une entreprise ?

Un product owner est donc un chef de projet Agile. Il prend en charge la conception du produit informatique dans le but de satisfaire les besoins du client lors de la livraison du produit. Il pilote des projets comme la création d’un site, d’une application ou d’un logiciel. Pour garantir la conformité du produit aux attentes du client, il collabore étroitement avec les développeurs, les graphistes, les UX designers, les marketers… L’équipe de développement et de graphisme, le scrum master et le product owner travaillent ensemble au sein d’une équipe agile d’une entreprise. Dans une équipe agile, on retrouve l’équipe de développement, le scrum master et le product owner.

• L’équipe de développement réalise les user stories sur le plan technique. Elle le développe, effectue les tests et les paramétrages. Elle signale les problèmes de bug ou blocage dans le processus.
• Le scrum master facilite l’organisation de l’équipe. Son rôle consiste à appliquer les principes et la pratique de la méthode Scrum. Il assure une communication fluide et fonctionnelle entre les membres d’une équipe. Il organise des cérémonies. A noter que le scrum master ne donne pas de consignes à l’équipe. Il émet seulement des propositions.
• le product owner, comme on l’a déjà définit ci-haut, est quant à lui, lie les équipes techniques et le(s) client(s). La définition du produit et de son roadmap, le suivi du développement du produit lui incombent. Il émet les priorités des fonctionnalités avant chaque planification et accorde son acceptation ou son rejet du produit avant la livraison.
• On peut trouver aussi un designer dans un projet informatique. Le designer UX aide dans la création d’un design et dans la conception d’un produit.

Ces différentes parties évoluent ensemble pour atteindre les objectifs fixés dans le projet. Au cours de daily meeting, l’équipe de développement explique le travail accompli dans le cadre du sprint, les points de blocages. Le product owner peut être présent lors de ces réunions, même si sa présence n’est pas indispensable. Il peut alors fournir des réponses aux questions des développeurs.

Son intervention concerne notamment la validation de chaque user story, la planification de sprint et la définition de la date de livraison. Il rencontre aussi les équipes dans le projet et assiste le sprint planning et le sprint restrospective.

Le fait d’intégrer un product owner dans une équipe permet ainsi de dépenser judicieusement son argent car il dirige l’attention des équipes prenantes là où elle doit l’être. Un PO utilise un certain nombre de stratégies pour trouver de nouvelles fonctionnalités du produit comme les parcours d’utilisateurs, le story mapping, la vision du produit, le client cible, la vision du produit, l’analyse de données, l’analyse de la concurrence…. Il vise aussi le meilleur retour sur investissement du produit en recommandant les fonctionnalités. Enfin, il améliore les procédures de création et du développement du produit grâce à son expertise du produit.

En bref, le recours à ce spécialiste permet ainsi aux parties prenantes de se remettre sur les rails lorsqu’elles sont poussées dans trop de directions au cours des phases du développement du produit.