La récolte des olives en Tunisie a commencé
Tunisie est connue en tant que l’un des grands producteurs d’olives à l’échelle mondiale malgré l’étendue limitée de son territoire. En effet, elle figure au premier rang de cette production agricole parmi les pays en dehors de l’Union européenne. Le démarrage de récolte a commencé le 1er novembre 2021 dans le gouvernorat de Nabeul. La récolte d’olives dans cette région est estimée à 36 milles tonnes d’huiles d’olive pour cette année, un chiffre inférieur à la précédente saison de culture des oliviers. Tour d’horizon sur la filière oléicole en Tunisieainsi que le marché et la production des huiles d’olives.
La culture des oliviers en Tunisie
Les prévisions d’olives pour cette saison 2020-2021 étaient de 1,2 million tonnes et de 240 000 tonnes d’huile d’olive, soit une hausse de 100 000 tonnes par rapport à la saison précédente.La production finale de culture d’olives de la Tunisie tourne autour de 700 000 tonnes, soit 140 000 tonnes d’huiles d’olive pour la campagne 2020-2021. Ce chiffre affiche une baisse de 65 % comparée à celui de l’année dernière. La régression de récolte dans les régions est imputée aux conditions du climatet aux différences de volume de récolte d’une saison à une autre. Le niveau de la pluviométrie, le vent, la lumière, la température, la capacité de rétention en eau du sol se répercutent aussi sur le rendementet la qualité des olives.Les vergers d’olive pour huile d’olive produit en moyenne 600 kg à 900 kg/ha. Ce rendement est loin du potentiel réel du pays malgré la modernisation de la filière et l’amélioration des pratiques agricoles.
Rappelons que la plus grande performance sur la production d’olives a été enregistrée au cours de la saison 2019-2020 avec 400 000 tonnes d’huile d’olives pour 2 milliards de dinars de recette d’exportation. La production d’huile d’olives de la Tunisie se situe en moyenne à 100 000 tonnes par an jusqu’à l’an 2000. Puis, elle a connu une augmentation entre 2001 à 2004, soit 129 300 tonnes environ et un niveau maximal de 280 000 tonnes pour l’année 2003-2004. Mais le pic de la récolte est atteint l’année 2014-2015 avec une récolte de 340 000 tonnes. Les exportations d’huile d’olive étaient alors à 299 300 tonnes produisant de recettes de 1902 millions de dinars. Cette année-là, la Tunisie a destitué le deuxième rang mondial, l’Espagne.
En qualité de région la plus grande productrice d’olives dans le bassin méditerranéen, 30 % de la terre cultivable du pays est dédiée à cette culture.Ces surfaces continuent de s’étendre. La culture d’olives tient un rôle économique important pour la Tunisie car le commerce international en huile d’olives représente la moitié des recettes des exportations agricoles totales et la cinquième source de recettes en devise étrangère. Ce secteur fait vivre plus de 1 million personnes et constitue 20 % de l’employabilité dans le secteur agricole. Cette culture permet aussi d’atténuer le déséquilibre régional car elle fournit des emplois saisonniers dans les régions les plus défavorisées tout en évitant l’exode rural.
On dénombre plus de 65 millions d’oliviers en Tunisie sur 1 680 000 ha. 22 % environ de cette surface est consacrée aux cultures organiques certifiées. Au niveau mondial, le pays tient le deuxième rang en termes de surfaces cultivés et quatrième en termes de nombres d’olivier.
Les variétés d’huile d’olives cultivés en Tunisie sont :Chemlali”, “Chetoui”, “Oueslati”, “Gerboua”, “Zalmati”, “Zarazi” pour ne citer qu’eux.Chez les olives de table, on retrouve les variétés suivantes :“Meski”, “Besbesi”, “Bidh el Haman”, “Limli” et “Limouni”.Tandisque le Chemlali et le Chetoui sont les variétés les plus cultivées d’oliveraie.
Concernant la densité des oliviers, on décompte environ 100 oliviers /ha dans la partie nord du pays, 60 oliviers par ha au centre et 20 seulement dans le sud. La densité moyenne des arbres d’olives est estimée entre 100 à 150/ha dans les champs irrigués contre 40 arbres par ha dans les zones de production d’huile d’olive avec une pluviométrie élevée. Sinon, on décompte également 2000 ha de plantation intensive d’oliveraie produisant 7 à 8 tonnes environ par ha. 25 % de ces oliveraies sont des arbres âgés, 17 % des jeunes arbres et 58 % des plantations en production.
Actuellement, on compte 1 520 huileries en Tunisie, 14 raffineries et 14 usines d’extraction d’huile de grignons d’olive dans le pays.
Le marché et la production d’huiles d’olives.
La culture d’olives s’étendde Mourredine à Magda, dans le grand Sahel, dans le nord, à Sfax, dans le centre et sud-ouest et dans le sud-est. Ils sont plantés dans les montagnes, sur les collines, dans les plaines, au bord de la mer. Pour la petite info, la découverte de cette culture remonte dans la nuit des temps dans le 8ème siècle avant Jésus-Christ avant la fondation de Carthage. Les Phéniciens étaient les premiers à se lancer dans cette entreprise en Afrique du nord. Le bœuf ou le dromadaire étaient utilisés pour actionner la traction de broyeurs. Les hommes extirpaient les fruits avec leurs mains.
Aujourd’hui, grâce aux innovations technologiques, la production d’olives permet au pays d’être au quatrième rang mondial en termes de production d‘huile d’olive.L’époque de cueillette d’olivecommence le mois de novembre et se termine le mois de février. La cueillette d’olive est saisonnière mais elle permet de pourvoir aux besoins des femmes qui peuvent à la fois aussi continuer leur activité de tissage. Une personne sur 7 est engagée dans cette activité dans les zones de l‘oléiculture.
La campagne de récolte d’olivea commencé le mois de novembredans la plupart des régions du pays (gouvernorats de Nabeul, région du sud et du centre) et devra avancer dans l’ordre de 10 % de la production à la fin du mois de novembre. Les volumes d’olive mises en vente au marché de Gwenda à Sfax sont estimés à 347 tonnes, du début octobre au 9 novembre 2021.Les prix sont proposés entre 0.800 dinar/kg et 2.02 dinars/kg. Pour les autres régions, comme le Sahel et le nord, le coup d’envoi de la campagne de récolte est programmé les 10 premiers jours du moins de novembre.Par ailleurs, la TAP a indiqué que la récolte dans le gouvernorat de Sidi Bouzid peut dépasser les 150 000 tonnes.Pour la saison 2020-2021, les exportations d’huile d’olive de la Tunisie atteignent 183 000 tonnes pour la fin du mois de novembre contre 343 000 tonnes pendant la même période de la saison précédente. Le ministère de l’agriculture indique que les exportations d’huile d’olive conditionnées tournent autour de 24 000 tonnes, soit 284 millions de dinars. La manque de pluie est le facteur le plus incriminé dans la régression de récole et des exportations.
Dans le cadre de l’amélioration de la quantité de production d’olive, de la lutte contre le manque de précipitations et la hausse des températures, les agriculteurs sont conseillés sur les moyens de protéger les arbres en labourant la terre ou en l’irriguant pour une meilleure production oléicole.Un traitement de plusieurs millions de racines a été mis en place pour protéger la récolte. Les cultures irriguées d’olive ont passé de 40 000 à 100 000 ha pendant ces 10 dernières années. Ce qui a permis la production entre 80 000 à 100 000 tonnes d’huile d’olives. Le département estime que les zones irriguées peuvent fournir 80 % de la récolte des olives.
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